С первого взгляда оно напоминает радугу, но гало возникает лишь вокруг Солнца или Луны. Оно появляется в верхних слоях тропосферы на высоте 5-10 километров.
В древности гало относили к мистическим явлениям. Считалось, что оно предвещает беду, особенно если приобретало крестообразную форму. Например, в «Слове и полку Игореве» солнечное гало «засияло над русской землей», когда дружина отправилась на половцев. Явление расценивалось как знак надвигающейся беды.