Искусство кружевоплетения издавна известно на Руси. Само слово «кружево» означает «окружать», то есть украшать края одежды и тканей. Действительно, кружева плели мастерицы всех сословий. Тонкие узоры обрамляли как платья царей и бояр, так и народную одежду. Отличие было только в используемых материалах: состоятельные жители могли позволить себе кружево из золотых, серебряных и шелковых нитей, более низкие сословия – из льняной пряжи.
На Вологодчине особенности кружевоплетения начали закладываться еще в XVII-XVIII веках. Сначала оно имело характер домашнего художественного ремесла, но со временем развивалось.
В 1820 году под Вологдой открылась первая кружевная фабрика, где трудились десятки крепостных девушек. Уже к середине столетия кружевом стали заниматься тысячи мастериц в самых разных уездах, особенно в Вологодском, Грязовецком и Кадниковском. А в 1912 году кружевниц было уже почти 40 тысяч.
Традиционное вологодское кружево отличает четкое деление на узор и фон. Такой метод выгодно выделяет крупный орнамент, который идет непрерывной ровной линией. Прослеживаются и определенные мотивы. Если в давние времена выбор делали в пользу изображений птиц и древа жизни, то в 60-х годах стала популярна снежинка, а сейчас – цветочные мотивы. В качестве материала используются хлопчатобумажные нити, реже – шелковые с добавлением металлических.
Известность Вологодского кружева перешагнула границы страны. Оно было представлено на многих международных и отечественных выставках, где завоевывало высокие награды. Так, в 1937 году в Париже Вологодский кружевной союз получил Гран-при за новизну и художественное исполнение изделий. На выставке в Брюсселе в 1958 году бренду присудили золотую медаль. А в 1968 году ведущие художники объединения «Снежинка» завоевали государственную премию РСФСР имени И.Е. Репина.
Символом вологодского кружевного промысла принято считать скатерть «Снежинка» заслуженного художника РСФСР Виктории Ельфиной. На создание технического рисунка у нее ушло четыре месяца.
«Я тогда ни о чем не могла думать, все о ней, – писала в дневнике Виктория Ельфина. – В руках бы подержать ее, вологодскую снежинку… Так не дано, а поэтому и настроение менялось, как погода в феврале: то хмурилось, то солнечным было. Я уже тогда поняла, что в нашем деле все от настроения зависит: если оно плохое – хорошей вещи не получится. Кружево создаешь так, словно с веселой песней рядом. Вслушиваешься в мотив, сама подпевать стараешься».
Идею воплотили в жизнь 25 кружевниц, которые за два месяца создали небывалую по тем временам льняную скатерть диаметром три метра.
К слову, интересный факт – птица счастья – символ бренда «Вологодская область – душа Русского Севера» – это элемент еще одной кружевной работы. Самая известная птичка региона впервые была изображена в 1983 году заслуженным художником России Ангелиной Ракчеевой. Птица счастья заняла почетное место на кружевном панно «Вологда», которое посвящено знаменитому промыслу и достопримечательностям города. На полотне изображены три кружевницы, плетущие кружево.
Историю бренда хранит Музей кружева, расположенный на Кремлевской площади. Выставочная площадь составляет около 1,5 тысячи квадратных метров. Здесь можно узнать о развитии традиционного художественного промысла региона и о мировых тенденциях искусства кружевоплетения с конца XIX по начало XXI века. Экспозиции представлены в хронологическом порядке.
В регионе регулярно проводятся выставки, посвященные кружеву, мастер-классы и экскурсии. Знаменитый бренд был представлен на масштабном форуме «Россия» в Москве. В рамках выставки создали уникальное кружевное панно, над которым работали мастера не только Вологодчины, но и других центров кружевоплетения страны. Фрагменты панно в общей сложности создавали 58 человек. На это у них ушло четыре месяца.
Еще одно крупное мероприятие, посвященное кружевоплетению, – фестиваль «Vita Lace». Он проводится раз в три года в Вологде и собирает сотни мастеров не только из России, но и из других стран. Так, четвертый фестиваль состоялся в 2022 году и объединил более 300 кружевниц. Несколько дней в областной столице проходили мастер-классы, выставки, лекции и творческие встречи. А в рамках акции «Кружевная ассамблея» 250 мастериц одновременно выплетали кружевные изделия по выданным сколкам.
