Впервые библиотека открыла свои двери перед посетителями 9 февраля 1919 года. За время своего существования Вологодская областная универсальная научная библиотека стала одним из крупнейших книжных хранилищ Европейского Севера России.
Периодически здание ремонтировали, но такого масштабного мероприятия по обновлению пространства в учреждении не проводили за все сто лет ее существования. На благоустройство и переоснащение в 2019 и 2020 годах из областного бюджета выделено 12 млн рублей. Читатели смогли уже сейчас побывать в новых удобных залах, увидеть преобразовавшийся интерьер вестибюля и лестниц, появились информационные стенды и электронные ресурсы, закуплена современная мебель. Необычный объект – голографический экран – установлен и будет использоваться в качестве панели для трансляции фотоснимков, рисованных изображений. В галереях библиотеки можно проводить выставки, отдохнуть, воспользоваться Wi-Fi.
Грядущий год будет также успешным для культуры Вологодского края, ведь на ее развитие из федеральной казны будут выделены 96 млн рублей. Помимо ремонтов и оснащения клубов, библиотек и школ искусств часть средств пойдет на поощрительные премии сотрудникам учреждений культуры, которые всю свою жизнь посвятили сохранению традиций и культуры малой родины.